残暑厳しい9月、半年の疲れを癒すため、湯治に出掛けました。
最近、すっかり湯治に魅了され、仕事の合間にちょくちょく調べていたのです。
候補はたくさんあれど、都心から行きやすく、おひとり様が可能で、料金も高くない…そんな宿は、そう多くはありません。
今回、白羽の矢を立てたのは、、群馬県にある湯宿（ゆじゅく）温泉、金田屋（かねたや）さん。
「ヨシタカ」さんという、何とも味のある文章を書かれる温泉好きの方のNoteで、すっかり魅了されたのです。
若山牧水が泊まったという由緒ある宿に、温泉マニアを唸らせる、源泉かけ流しの素晴らしい湯、そして一泊素泊まり7000円というコスパ…
非の打ちどころのない条件でした。
場所は、上越線の後閑（ごかん）駅から、バスで３０分ほど。
付近には、水上温泉などメジャー処がありますが、さらに山側へ入った形です。
チェックインまで付近の喫茶店で時間を潰した後、いざ宿へ。
若女将さんがにこやかに出迎えてくれました。
湯治に来たことを伝えると、「本当に何もないところですよ。」と謙虚な返事。
室内についてだけでなく、近隣についても親切に教えてくれ、「匠の里」という道の駅に行こうかと思ったら、「明日でよかったら、お送りしますよ。」との有難い申し出まで。
私が大柄と見るや、すぐに浴衣のサイズを変えてくださったり、水のボトルを入れてくださったりと、細やかな気配りに感動でした。
建物は歴史を感じさせる作りですが、整理が行き届いており、あちこちに生け花や掛け軸が飾られ、とても配慮を感じました。
こういうところに、家主・湯主のお人柄が出ますね。
部屋はこんな感じ！
ひとりものには、十分過ぎるお部屋。
（この時は、無神経にも、ゴロゴロをそのまま部屋に上げてしまいました💦本当に申し訳なかったです。）
荷ほどきをしたら、早速、温泉へ
湯処は二つあり、１日ずつ、男女交互になります。初日はこちらの石造りの方。
掃除が行き届いており、とっても綺麗！
時間が時間だけに、貸し切り状態
贅沢に手足を伸ばします。うーん、解放感…！
こちらにあるように、極力、加水しないよう、源泉からの距離や、湯貯めで温度調整しているそうです。
温泉に対する気遣いが素晴らしく、感動。
温泉を上がったら、湧き水処で休憩。
キーンと冷えた湧水が、火照った身体に沁み込みます。
こういう気配りも嬉しい。
「飲水思源」という言葉は初めて知りましたが、いい言葉ですね！
名水マニアとして、汗顔の至りです…
湯上りは、温泉街を散歩。
温泉街と言うにはあまりに小さく、お店もないのですが、石段が何とも良い味を出していて、浴衣に下駄を履いて、カランカランと音を立てながら歩くのが、とにかく楽しい。
都会では、気ぜわしいばかりで、周りに目をやる余裕が全くありませんが、こういった落ち着いたところに来ると、気持ちが穏やかになりますね。
自然に、歩くスピードもゆっくりに。そして、大きく深呼吸できるようになります。
温泉はもちろんですが、こうしたのんびりする時間も含め、湯治なんだなぁと実感します。
あちこちに公衆浴場があり、昔は、宿泊客も自由に出入りできたそう。
今は、コロナ禍の影響が残り、町の人限定だそうです、残念。
話しかけてくれたおばちゃんが、「コッソリ入れたげよか？」と言ってくれたのですが、他の宿泊客の手前、抜け駆けするのもどうかと思い、自粛💦
「地元の方用の湯が一番よい湯」なので、ちょっと勿体ないことしました。
いずれ開放されるといいなぁ。
その後、近くの河原を通って、大阪屋さんでおやつのどら焼きを購入。
戻ったら、また温泉に入り、部屋でゴロゴロ…
何ともだらしないですが、これぞ湯治！
これがしたかったんです！！
夕飯は、近所の店で…と思いきや、開いている店が一軒しかなく、隣のお蕎麦屋さんで。
寝るまでずーっと、温泉を出入りして、すっかり出来上がりました。
湯宿温泉は、本当に身体の芯から温まる名湯ですね。
色やにおいはほぼなく、見た目はさわやかですが、ガツンと効く感じ
夜が更けると辺りは真っ暗で、秋の虫が鳴いていました。
来てよかった…
なお、この日、日経平均は1300円ほどの大暴落💦
最近、旅行のたびに暴落が来ており（前回は、8/5の帰省）、さすがに怖くなってきましたね。
